Ilha Grande: Die Insel ohne Autos und ohne Abkürzungen

Auf der Ilha Grande gibt es keine Autos. Das steht meist als hübsches Detail irgendwo unter einer Strandliste, und in Wahrheit ist es das gesamte Planungsproblem. Jede Entscheidung über diese Insel hängt daran: wie Sie ankommen, wie Sie an einen Strand kommen, warum eine Strecke, die auf der Karte kurz aussieht, zwei Stunden dauert, und warum es keine Version der Ilha Grande gibt, in der man das vor Ort spontan regelt.

Kurzantwort: Die Ilha Grande ist eine autofreie Regenwaldinsel vor der Costa Verde, ein Stück Küstenstraße von Rio de Janeiro entfernt plus eine Speedboot-Überfahrt von etwa zwanzig Minuten. Zwei bis drei Nächte sind richtig. Sie bewegen sich zu Fuß oder per Boot und sonst gar nicht, ein guter Tag besteht also meist aus einer Bootsfahrt, einem kurzen Weg und viel Stillsitzen. April bis Oktober ist die trockenere Hälfte mit ruhigerer, klarerer See. Die Insel verbindet sich fast von selbst mit Paraty und Rio zu einer Küstenroute.

Lohnt sich die Ilha Grande, und warum ist sie so leer?

Ja, wenn Sie das barfüßige Kapitel einer Brasilien-Reise suchen und nicht noch eine Stadt zum Ablaufen. Über hundert Strände, die meisten unbebaut, ein Atlantischer Regenwald, der direkt ins Meer läuft, und ein einziges kleines Dorf.

Wer sich unter einer Insel eine Anlage mit Poolbar und einer Straße zum Flughafen vorstellt, ist hier falsch, und das sagen wir lieber jetzt als am dritten Tag.

Der Grund für die Leere ist keine Naturschutzpolitik. Den größten Teil des letzten Jahrhunderts war die Ilha Grande ein Ort, an den man geschickt wurde, kein Ort, den man besuchte. Hier standen eine Quarantänestation, eine Lepra-Kolonie und jahrzehntelang eines der gefürchtetsten Gefängnisse Brasiliens. Bebauung blieb aus, weil niemand daneben ein Hotel bauen wollte, und als das Gefängnis Cândido Mendes 1994 endlich abgerissen wurde, blieb eine Insel zurück, die das zwanzigste Jahrhundert schlicht verpasst hatte. Die dunkle Vergangenheit ist genau der Grund, warum die Natur intakt ist.

Man kann sich das ansehen. Dois Rios auf der abgewandten Seite ist ein paar Stunden über einen Waldpfad oder eine Bootsfahrt entfernt, und dort liegen die Gefängnisruinen neben einem wunderschönen, leeren Doppelstrand, mit einem kleinen Museum zur langen Geschichte der Insel als Ort der Quarantäne und der Gefangenschaft. Näher am Dorf erzählt das zerfallende Lazareto-Aquädukt das frühere Kapitel. Ein eigenartiger halber Tag, und der einprägsamste hier.

Wie kommt man zur Ilha Grande?

Per Boot, denn anders geht es nicht. Wir bringen Sie im privaten Transfer oder Shuttle aus Rio de Janeiro, São Paulo oder Paraty an die Küste der Costa Verde, und ein Speedboot setzt Sie von einem Festlandhafen wie Conceição de Jacareí oder Angra dos Reis nach Vila do Abraão über, in etwa zwanzig Minuten.

Wichtig zu verstehen: Das ist eine Kette und keine Fahrt. Eine Straßenetappe, ein Hafen, ein Boot und am Ende ein Weg über eine sandige Gasse. Jedes Glied hat seine eigene Zeit, und das Ganze funktioniert nur, wenn die Glieder aufeinander gebucht sind. Genau das ist unsere Arbeit auf dieser Etappe. Für Reisende, die es gewohnt sind, Verbindungen selbst zu prüfen, ist das die Stelle, an der sich das Abgeben am deutlichsten auszahlt: Es gibt hier keinen Fahrplan, den man vorab nachlesen und auf den man sich verlassen könnte. Und es ist auch der Grund, warum Ihr Gepäck einen Teil des Tages auf einem Speedboot verbringt, was beim Packen einen Gedanken wert ist.

Wie viele Tage braucht man auf der Ilha Grande?

Zwei bis drei Nächte. Ein Tag für eine Bootsrunde entlang der geschützten Küste, einer für einen Strand oder eine Wanderung, und ein langsamer Morgen vor der Rückfahrt. Bei drei Nächten kommt der Tag dazu, an dem gar nichts passiert, und der ist auf dieser Insel kein verlorener Tag, sondern der eigentliche Sinn.

Fast alle verbinden die Insel mit Paraty, dem Kolonialstädtchen an derselben Küste, das etwa zwei eigene Nächte will. Rio liegt am anderen Ende derselben Straße. Diese drei ergeben eine Küstenroute ohne Inlandsflüge und mit sehr wenig Fahrerei, was in Brasilien selten ist. Für eine Rundreise von zwei bis vier Wochen ist das der ruhigste und logistisch einfachste Abschnitt, den das Land zu bieten hat, und deshalb schlagen wir ihn so oft vor.

Fortbewegung: zu Fuß oder per Boot, dazwischen nichts

Es gibt keine Mietwagen und keine Küstenstraße, jeder Strand und jeder Aussichtspunkt wird also auf eine von zwei Arten erreicht.

Zu Fuß. Ein Netz nummerierter Pfade zieht durch den Regenwald, verbindet die Strände und steigt zu Gipfeln und alten Leuchttürmen auf. Manche sind Zwanzig-Minuten-Spaziergänge über eine Landzunge, andere ernsthafte Halbtageswanderungen durch dichten Dschungel. Zu Fuß erreichen Sie die leersten Ecken und sehen den Wald statt nur die Küste. Nehmen Sie ordentliche Schuhe und Wasser mit, und misstrauen Sie den Entfernungen auf der Karte, denn kurz und steil schlägt hier lang und flach.

Per Boot. Wassertaxis pendeln zwischen den Stränden, private Boote fahren nach Ihrem Zeitplan, wohin Sie möchten, und traditionelle Holzschoner drehen entspannte Tagesrunden mit Bade- und Schnorchelstopps. Bei den entlegenen Stränden macht ein Boot aus einem harten Marsch eine halbe Stunde Fahrtwind.

Die guten Tage mischen beides: ein Boot hinaus, ein kurzer Weg durch die Bäume, ein Boot zurück. Das ist auch die ehrliche Antwort auf die Fitnessfrage, die uns oft gestellt wird. Die berühmten Strände und die Blaue Lagune sind per Boot mit kurzen Wegen erreichbar, echte Kondition braucht es also nicht. Die langen Pfade sind komplett freiwillig.

Welche Strände lohnen einen ganzen Tag?

• Lopes Mendes. Der Berühmte, und er verdient es: ein gerader Kilometer feiner weißer Sand, der unter den Füßen quietscht, dahinter nichts als Wald, davor klares grünes Wasser. Hinter dem Strand darf nicht gebaut werden, er sieht also noch aus wie immer. Die meisten nehmen ein Boot zum Nachbarstrand und gehen fünfzehn bis zwanzig Minuten über eine bewaldete Landzunge, und der Moment, in dem sich der Sand durch die Bäume zeigt, ist die halbe Sache. Es gibt keine Kioske und wenig Schatten, nehmen Sie Wasser mit und planen Sie den ganzen Nachmittag ein.
• Die Blaue Lagune. Ein flaches, geschütztes Stück glasklares Türkis, in das Sie vom Boot gleiten und zwischen Fischschwärmen schnorcheln, in Wasser so ruhig wie eine Badewanne. Sie ist der Ankerpunkt der klassischen Schoner-Runde, meist zusammen mit der Grünen Lagune und einer langsamen Passage durch die Bucht der Sterne.
• Aventureiro und die äußeren Strände. Die dem offenen Meer zugewandte Seite ist eine andere Insel: Brandung, Wind und eine Handvoll abgelegener Strände mit einem Bruchteil der Besucher. Die vom Wind gebogene Palme über dem Wasser bei Aventureiro ist das Postkartenmotiv, und sie liegt in einem geschützten Gemeindereservat. Diese Strände kosten eine lange Bootsfahrt oder eine ernsthafte Wanderung, und genau deshalb bleiben sie leer.

Sollte man den Pico do Papagaio besteigen?

Nur wenn Sie so etwas wirklich mögen, dann aber unbedingt. Der Papageiengipfel ist ein Granitdom auf 982 Metern, und der klassische Weg führt im Dunkeln los, ein paar Stunden vor der Dämmerung, mit der Stirnlampe durch den Regenwald, um oben anzukommen, wenn die Sonne aufgeht.

Kurz unter dem Gipfel wird gekraxelt. An klaren Tagen reicht der Blick bis Rio.

Alle, die oben waren, sagen Ihnen, es sei jeden Schritt wert gewesen. Sie sagen es gegen elf Uhr vormittags, nicht um vier.

Wenn das nicht Ihr Urlaub ist, lassen Sie es ohne schlechtes Gewissen. Nichts anderes auf der Insel hängt daran, und der Tag, den Sie stattdessen waagerecht verbringen, ist eine völlig ehrenwerte Verwendung der Ilha Grande.

Beste Reisezeit, und was kostet das?

Warm ist es das ganze Jahr. April bis Oktober ist die trockenere Phase mit ruhigerer, klarerer See, und das zählt hier mehr als die Temperatur, weil so vieles nur per Boot erreichbar ist.

Dezember bis März ist heißer, grüner und voller, mit warmem Wasser und häufigeren kräftigen Schauern. Die Monate beiderseits des Winters geben Ihnen das beste Wasser und die wenigsten Menschen.

Zum Preis drucken wir für die Ilha Grande keine Zahl, und der Grund ist einfach: Niemand kauft die Insel für sich allein. Sie ist ein Kapitel von zwei bis drei Nächten innerhalb einer Küstenroute, und was sie beiträgt, hängt von der Pousada, den Booten und der Saison ab. Unsere zweiwöchige Brasilien-Rundreise nennt die echten Startpreise pro Region, ein Angebot nennt die Zahl für Ihre Daten.

Zwei ehrliche Anmerkungen noch. Planung und Abstimmung mit uns laufen durchgehend auf Deutsch, und welche Sprache Ihr Guide auf der Insel spricht, klären wir vor der Buchung und nicht danach. Wir versprechen an dieser Stelle nichts, was wir nicht vorher geprüft haben. Und was schiefgeht: An einem Ihrer Tage ist die See rau und ein Boot fährt nicht. Die gute Fassung dieses Tages ist ein Waldpfad und ein langes Mittagessen im Dorf. Die schlechte ist die, in der das Boot der einzige Plan war. Wenn Sie lieber die fertige Route sehen: Unsere Rundreise zu Stränden und Inseln zeigt, wo es sitzt.

Häufige Fragen

Wie kommt man zur Ilha Grande? Per Boot, denn die Insel ist autofrei. Ein privater Transfer oder Shuttle bringt Sie aus Rio de Janeiro, São Paulo oder Paraty zu einem Festlandhafen wie Conceição de Jacareí oder Angra dos Reis, dann setzt ein Speedboot in etwa zwanzig Minuten nach Vila do Abraão über.

Wie viele Tage braucht man auf der Ilha Grande? Zwei bis drei Nächte. Ein Bootstag entlang der geschützten Küste, ein Strand- oder Wandertag und ein langsamer Morgen vor der Rückfahrt. Die dritte Nacht kauft Ihnen den Tag, an dem nichts passiert, und an den erinnern sich die Leute.

Lohnt sich die Ilha Grande? Ja, wenn Sie eine autofreie Insel mit über hundert überwiegend unbebauten Stränden und einem Regenwald bis ans Meer suchen. Ein Ferienanlagen-Ziel ist sie nicht und wurde sie nie, weil hier den größten Teil des letzten Jahrhunderts eine Quarantänestation und ein Gefängnis standen statt Hotels.

Muss man fit sein für die Ilha Grande? Nein. Die berühmten Strände und die Blaue Lagune erreichen Sie per Boot mit nur kurzen Wegen. Die langen Waldpfade und der Aufstieg zum Pico do Papagaio sind richtige Wanderungen und völlig freiwillig, die Insel funktioniert in jedem Tempo.

Ilha Grande oder Paraty? Beides, in beliebiger Reihenfolge. Paraty ist die Kolonialstadt, die Geschichte und der Goldpfad. Die Ilha Grande ist die autofreie Insel, die Strände und der Wald. Sie liegen an derselben Küste einen kurzen Sprung auseinander, und die meisten unserer Gäste nehmen sie als eine Costa-Verde-Etappe mit Rio am Ende.

Ist die Ilha Grande sicher, auch allein? Es ist eine kleine, entspannte Inselgemeinschaft und einer der gelassensten Orte der brasilianischen Küste, ohne die Wachsamkeit, die eine Großstadt verlangt. Auch allein unterwegs ist das unkompliziert, weil im Dorf alles zu Fuß erreichbar ist und die Wege kurz sind. Respekt verdient hier die Natur: die Sonne, das offene Meer auf der Außenseite und die Pfade. Mit Wasser und ordentlichen Schuhen gehen, und Boote nur mit erfahrenen einheimischen Bootsführern nehmen.

Sagen Sie uns Ihre Reisedaten und wie aktiv der Inselteil sein soll, dann fügen wir die Ilha Grande neben Paraty und Rio in Ihre Costa-Verde-Tage ein, mit Straßenetappe, Hafen und Überfahrt aufeinander abgestimmt. Sie erhalten ein persönliches, unverbindliches Angebot innerhalb von 24 Stunden. Wenn Sie die Insel zuerst vollständig ansehen möchten, tut das unser Reiseführer zur Ilha Grande.