Durch das Herz des Pantanal

Wir holen Sie in Cuiabá ab, am Flughafen oder in Ihrem Hotel, und fahren rund drei Stunden nach Westen bis Cáceres, dem alten Flusshafen am Rio Paraguai, mit einem Mittagsstopp unterwegs. Ihr Expeditionsschiff wartet. Nach einem Willkommensdrink richten Sie sich in Ihrer privaten Kabine ein, und wenn Zeit bleibt, schlendern wir durch das koloniale Zentrum, bevor es ein erstes gemeinsames Abendessen und einen Blick auf die kommenden Tage gibt.

In Cáceres hört die Landkarte auf, nützlich zu sein. Flussabwärts von hier hat das westliche Pantanal überhaupt keine Straßen, der Fluss wird also der einzige Weg hinein und das Schiff Ihre einzige Adresse für eine Woche. Packen Sie richtig aus, Sie ziehen nicht noch einmal um. In sehr trockenen Jahren fahren wir schlicht ein Stück weiter ins Feuchtgebiet zu einem schiffbaren Anleger, eine schöne Strecke entlang der Serra das Araras, die oft schon früh Tiere bringt.

Heute gehört einem der wildesten Orte des Kontinents. Wir verbringen den Tag auf dem Wasser innerhalb der ökologischen Station Taiamã, einem streng geschützten Reservat und einem der besten Orte der Welt, um wilde Jaguare zu beobachten. Während wir durch verborgene Kanäle und stille Lagunen gleiten, halten wir Ausschau nach ruhenden Jaguaren am Ufer, spielenden Riesenottern, Tukanen über uns und Kaimanen in der Sonne.

Das Mittagessen kommt im Boot mit, denn hier draußen gibt es nichts als Wildnis, und genau darum geht es. Ein ganzer Tag an einem solchen Ort sortiert Ihre Erwartungen neu: Die erste Sichtung ist ein Schock, die dritte ein Gespräch, und in der Dämmerung lesen Sie das Ufer so wie Ihr Guide und achten auf die Formen, die nicht zu den Schatten gehören. Riesenotter sind das Lauteste im Reservat und allein schon den Tag wert.

Wir erreichen einen der schönsten Abschnitte des gesamten Pantanal: die weite Baía da Gaíva, einen großen See, umringt von den schroffen Hügeln der Serra do Amolar. Je nach Wasserstand und Ihrer Laune kann der Tag eine Wanderung in die Serra bringen, mit Panorama über die endlosen Überschwemmungsebenen, und einen Tierbeobachtungsausflug in den Nationalpark Pantanal Matogrossense.

Dann folgt das kulturelle Herz der Reise, der Besuch einer traditionellen Flusssiedlung mit indigenen Wurzeln. Den Guató und den ribeirinho-Familien zu begegnen, die bis heute am Wasser leben, zu ihren eigenen Bedingungen, ist eine Begegnung, wie sie im Pantanal fast verschwunden ist. Sie geschieht auf Einladung, in ihrem Tempo, und sie ist ein Gespräch, keine Vorführung. Am Abend füllt sich der Himmel mit mehr Sternen, als Sie für möglich gehalten hätten.

Vor Sonnenaufgang starten die Maschinen, und wir nähern uns Porto Jofre und dem Staatspark Encontro das Águas, dem berühmtesten Jaguarschutzgebiet der Welt. Der Vormittag ist frei zum Ausruhen oder für etwas Sportfischen auf dem Rio São Lourenço. Nach dem Mittagessen steigen wir ins schnelle Safariboot um und dringen tief in das Labyrinth der Wasserwege vor, wo Jaguare in einer der höchsten Dichten überhaupt leben. Mit Glück sehen Sie sie schwimmen, jagen oder am Ufer dösen.

Die meisten Menschen, die diese Katzen sehen, fliegen ein und fahren die Transpantaneira, um genau an dieses Wasser zu kommen. Sie kommen von der anderen Seite, am Ende einer Woche, in der Ihnen der Fluss gehörte, und das verändert, wie sich der Ort anfühlt. Zurück an Bord stoßen wir mit einer Caipirinha auf eine außergewöhnliche Woche an, gefolgt vom Abschiedsessen.